「アレクサって便利そうだけど、月額料金がかかるの？」そんな疑問をお持ちの方も多いはず。
Amazonが提供する音声アシスタント「Alexa」は、本体を購入すれば基本的な機能を無料で使うことができるのが魅力です。
本記事では、アレクサの基本機能をわかりやすく解説！
これからアレクサを使ってみたい方や、購入を検討している方に役立つ情報をまとめました。
アレクサって何？基本的な使い方と特徴
アレクサとは？どんなことができるの？
「アレクサ（Alexa）」は、Amazonが開発した音声アシスタントAIです。
「アレクサ、今日の天気は？」「音楽をかけて」などと話しかけるだけで、さまざまな操作をしてくれる便利なサービスです。
主にEcho（エコー）シリーズというスマートスピーカーを通して利用されており、家電の操作、スケジュールの確認、買い物リストの作成、ニュースの読み上げ、音楽の再生など、多機能なサポートを受けることができます。
日常生活を快適にしてくれるAIとして、今では多くの家庭で使われています。
スマホをいちいち操作する必要がなく、「声だけで」操作できるのが魅力です。
また、音声だけでなく、画面付きのモデル（Echo Showなど）では天気予報やレシピを視覚的に見ることもできます。
子どもから高齢者まで使える設計になっていて、初めての人でも直感的に使えるのが特長です。
スマートスピーカーの種類と選び方
アレクサを使うには「スマートスピーカー」と呼ばれるデバイスが必要ですが、Amazonからはさまざまな種類が販売されています。
たとえば、音楽をよく聴く人には音質に優れた「Echo Studio」がおすすめですし、
Echo Studioを見てみる↓
Echo Studio
画面付きでビデオ通話やレシピ閲覧をしたい人には「Echo Show」が便利です。
Echo Showを見てみる↓
Echo Show
一番手軽に使えるモデルとしては、丸いデザインが特徴の「Echo Dot」が人気です。
安価ながら基本的な機能はしっかり備わっているため、初めての1台にも最適です。
Echo Dotを見てみる↓
Echo Dot
使い方や置き場所に応じて最適なモデルを選びましょう。
どのモデルでも、アレクサの音声アシスタント機能は共通しています。
Wi-Fiがあれば使える？接続環境について
アレクサを使うにはインターネット環境が必要です。
Wi-Fiに接続することで、初めて音声による操作が可能になります。
逆に、Wi-Fiがない状態ではアレクサは動作せず、「オフラインです」といった反応しか返ってきません。
スマホのテザリングでも一時的に使うことはできますが、安定した動作を求めるなら家庭用Wi-Fiに接続しておくのが理想的です。
また、初期設定もスマホのアプリを通じて行うので、スマートフォンも必要になります。
スマホアプリとの連携機能
アレクサを最大限活用するには、スマホアプリ「Amazon Alexa」の利用が欠かせません。
このアプリを使えば、アレクサの設定、スキルの追加、音楽の管理、アラームの設定などを簡単に行うことができます。
また、外出先から家にいるアレクサに命令を送ったり、スマホと連携してスケジュールを共有したりすることも可能です。
スマホとの連携によって、使い勝手は格段に向上します。
家族で使える便利な使い方
アレクサは1人だけでなく、家族全員で使うことができます。
たとえば、「子ども用プロフィール」を作成することで、有害なコンテンツを制限しながら安全に利用できます。
また、複数人の声を聞き分ける「声認識機能」によって、誰が話しかけたかを判別し、個別のスケジュールや音楽を再生することもできます。
家族で一緒にクイズを楽しんだり、遠く離れた家族とEcho Showでビデオ通話をしたりと、使い方は無限に広がります。
アレクサのランニングコスト
電気代はどれくらいかかるの？
スマートスピーカーは基本的に24時間つけっぱなしにしておくものですが、消費電力は非常に少ないです。
たとえばEcho Dotの消費電力は通常時で約2〜3W、使用時でも5W前後です。
月額の電気代でいうと50〜100円程度と非常に経済的です。
毎日ずっとつけておいても、エアコンやテレビに比べれば圧倒的に低コストなので、ランニングコストを気にする必要はほとんどありません。
インターネット契約は別途必要？
アレクサはWi-Fi接続が必須なので、自宅にインターネット環境がない場合は別途契約が必要です。
光回線、モバイルWi-Fi、ポケットWi-Fiなど、どれでも接続は可能です。
すでにWi-Fiを利用しているご家庭であれば、追加費用は一切かかりません。
また、スマホのデータ通信を使ってテザリングも可能ですが、毎日使う場合は通信量が増えるため、専用のWi-Fi環境を整えるのがベストです。
初期設定や設置にかかる費用は？
アレクサの初期設定は非常に簡単で、スマホアプリを使って数分で完了します。
特別な技術や専門業者は必要ありません。設置もコンセントにさしてWi-Fiに接続するだけなので、工事費用も不要です。
つまり、初期費用として必要なのは「本体価格のみ」と言えるでしょう。
シンプルな操作性と導入のしやすさは、アレクサの大きな魅力です。
維持費は実質無料？コストを抑えるポイント
アレクサの基本機能は無料で使えるため、月額料金がかからないことが大きな特長です。
もちろん、音楽配信や書籍読み上げなどの一部機能では追加の料金が発生しますが、使わなければ課金されることはありません。
「無料の範囲で十分楽しめる」
「必要なサービスだけ課金すればいい」
という選び方が可能なので、コストを抑えながら快適に使うことができます。
アレクサの利用に月額料金は必要？
基本的な機能に料金はかからない
アレクサは、基本的な音声操作機能を無料で利用できます。「天気を教えて」「タイマーをセットして」「ニュースを聞かせて」などの日常的な機能は、追加料金なしで使えるため、月額費用はかかりません。つまり、本体を購入し、Wi-Fiにつなげばそれだけで十分使えるというのが、アレクサの魅力のひとつです。
音楽を再生する場合でも、Amazon Prime会員であればPrime Musicが使えますし、他社の無料サービス（Spotify Freeなど）も対応しているので、課金なしでも楽しめます。
無料でできる代表的なこと一覧
アレクサで無料でできることは意外とたくさんあります。以下はその一部です：
天気・気温の確認
ニュースの読み上げ（NHK、日経など）
アラーム・タイマーの設定
カレンダーや予定の確認
買い物リスト・ToDoリスト作成
ちょっとした計算や単位変換
クイズやなぞなぞなどの簡易ゲーム
家電の音声操作（対応デバイスのみ）
このように、生活を便利にする機能はほとんどが無料で使えます。
Amazonアカウントは必須？
アレクサを使うためにはAmazonのアカウントが必要です。
ですが、これは無料で作成できるものなので、月額料金は発生しません。
また、Amazonで買い物をしたことがある人なら、そのアカウントをそのまま使えます。
Prime会員でなくても、アレクサの基本的な音声操作機能は変わらず利用できるので安心です。
有料プランを契約しなくても使えるの？
はい、有料プランを契約しなくてもアレクサは十分使えます。
例えば、音楽を「Amazon Music Free」で再生したり、天気やアラーム機能を使ったりと、生活に必要な機能はしっかり備わっています。
ただし、「もっと音質の良い音楽をたくさん聴きたい」「オーディオブックを読み上げてほしい」などの要望がある人は、有料サービスを検討しても良いかもしれません。
有料スキルや定期課金サービスの注意点
アレクサには「スキル」と呼ばれる追加機能があり、これもほとんどは無料ですが、一部には有料のスキルも存在します。
たとえば、特定の占いや語学学習スキルなどが定期購読型（月額制）で提供されているケースがあります。
こうしたスキルは無料体験後に自動更新されることもあるので、利用状況はアレクサアプリで定期的に確認することが大切です。
「知らない間に課金されていた」というトラブルを防ぐためにも注意しておきましょう。
まとめ
アレクサは本体を購入し、Wi-Fiに接続すれば、基本機能は月額料金なしで使える便利なスマートアシスタントです。
天気予報、アラーム、音楽、ニュースなど、日常をちょっと便利にしてくれる機能がたくさん詰まっています。
一方で、音楽や読書、見守りサービスなど、より専門的な使い方をしたい人には有料プランも用意されています。
必要に応じて選べばよく、強制ではありません。
無料のままでも十分に便利なので、まずは無料機能を活用してみるのがおすすめです。
アレクサを使いこなせば、家族全員の生活がもっとスマートで快適になること間違いなしです！
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